HJ HUNTER
Documentary photographer & writer
MIGRATIE
Destination paradise
Tunesië, 2019
Van de radar
Genua, Italië, 2019
De wereld in een wijk
België, 2015 -2019
Jaarlijks verlaten honderdduizenden migranten hun land voor een beter en veiliger leven in Europa. Benieuwd naar hun ervaringen, deed ik tussen 2015 en 2025 drie documentaire projecten die samen het verhaal vertellen van hun verblijf aan de Tunesische kust, hun leven in de Italiaanse havenstad Genua en in Bressoux, een multiculturele en multireligieuze wijk in het Belgische Luik. De migranten in deze verhalen hebben een gezicht, een stem, een hart, overtuigingen en dromen. Ze zijn vaak jong en getraumatiseerd door alles wat ze onderweg en in hun land van aankomst of bestemming hebben meegemaakt. Het zijn de verhalen van veerkrachtige mensen die nergens welkom zijn en niets meer hebben behalve de wens om iets van hun leven te maken.
Het postindustriële hart van Europa
Once upon a time
Boekpublicatie, 2023
Onze verweesde mijnstreek
Limburg, 2024
Het was meer dan 100 jaar het rijkste gebied van Europa, en een magneet voor arbeidsmigranten uit Oost- en Zuid-Europa en Noord-Afrika. De sluiting van de mijnen en staalfabrieken vanaf 1970 had een enorme impact op de regio en de bewoners. Ik maakte er in 2023 een boek over en tekende in 2024
- precies vijftig jaar na de laatste mijnsluiting - de persoonlijke verhalen op van twaalf inwoners uit Limburg.
Corona
In the meantime
Avondklok, 2021
Cordon sanitaire
Gesloten grenzen, 2020
At home in a prison
Maastricht, 2020
De wereldwijde pandemie bracht stilstand in ons leven. Thuis blijven, niet reizen, afstand houden. Rondom deze thema's maakte ik drie projecten: de invoering van de omstreden avondklok in Nederland, de ludieke grensobjecten waarmee de Belgische overheid Nederlanders probeerde te weren en de overplaatsing van daklozen naar een leegstaande gevangenis in Maastricht, voor de gelegenheid ingericht door IKEA.
Breuklijnen door Europa
Brexit inbetweeners
UK, 2023
Eurussia
Estland, Letland, Litouwen, 2023
"Laat ik er niet omheen draaien: we bevinden ons midden in een breuk, niet in een overgangsperiode", zei de Canadese premier Mark Carney begin 2026 in Davos, verwijzend naar de geopolitieke aardverschuiving die Trump heeft veroorzaakt. Europa moet zichzelf in dit geweld opnieuw zien uit te vinden. Twee van mijn projecten gaan over recente historische gebeurtenissen die Europa voorgoed veranderden. Wat was de impact van de Brexit op de levens van jonge Britten, en wat deed de oorlog in Oekraïne met het Russisch sprekende deel van de bevolking in de Baltische landen? Eurussia is een gezamenlijk project met vriend en collega David Peskens.
Een ontregelde aarde
Overstroomd
Wallonië, 2021
Dorp aan de afgrond
Lützerath, 2023
Overstromingen, aardverschuivingen, bosbranden en oververhitte steden; je hoeft geen klimaatwetenschapper te zijn om te zien dat onze planeet in een crisis verkeert. Dat een ramp ook de mooiste eigenschappen van een mens kan uitvergroten, zag ik bij de overstromingen van 2021 in het Belgische Wallonië. De massaal toegestroomde Vlamingen schoten de Walen te hulp terwijl de overheid schitterde in afwezigheid.
Ondanks alle wetenschappelijke rapporten en mooie voornemens van landen en bedrijven blijft de CO-2 uitstoot wereldwijd toenemen. Het Duitse dorpje Lützerath groeide begin 2023 uit tot hét symbool van protest tegen de vervuilende energieproductie. Klimaatactivisten hielden het dorp al twee jaar bezet om een einde te maken aan de bruinkoolwinning door energiebedrijf RWE. Het verzet kon het dorp niet redden, ondanks een ultieme poging om Lützerath op de politie terug te veroveren.
Eens in de zeven jaar vindt in Maastricht de Heiligdomsvaart plaats, waarbij de relieken van Sint Servaas en andere heiligen door de stad worden gedragen. Deze traditie gaat terug tot de dertiende eeuw en maakte van Maastricht in de middeleeuwen een belangrijk religieus centrum voor pelgrims.
​
Sinds 2014 bezocht ik Bob regelmatig in zijn vervallen huis. Er was geen stromend water, geen werkend toilet en douche, geen keuken om in te koken en amper iets om zijn kamers mee te verwarmen. Als ik langskwam was hij altijd met een klusje bezig, iets aan het repareren. Of hij zat te schilderen. In 2023 trof ik Bob aan in bed, totaal verwaarloosd en in de war. Op een nacht vond de politie hem lopend op de provinciale weg en bracht hem naar een psychiatrisch ziekenhuis. Hij raakte er de regie over zijn leven kwijt. Dat veranderde niet alleen hem, maar ook onze relatie.
Een selectie van de foto's die ik maakte in reizen Marokko, Ghana, India, Sri Lanka, Israel en Portugal, en van straatfoto's uit België en Nederland.